Shader/Material 系统

2006年做Splinter Cell Double Agent的时候，就觉得Unreal的material editor是个不错的工具，它使得美工可以制作特效，而很少需要程序的参与。今年的GDC上，Radical的Neall Verheyde题为"The Shader Design Tool: Radical's Collaborative Approach to Shader Development"的讲座，说的也是这样一个工具。其基本目的是

1、解耦程序和美工的工作，
2、美工可以独立完成材质特效的制作
3、缩短开发周期
4、一些材质feature可以重用

工具的基本解决方案来自于一篇题为"Shade Trees"的论文，作者是Lucasfilm的Robert L. Cook。其思想是将shader分割成模块，对模块进行组装，即可实现对一种材质特效的渲染。Cook当时并不是为了这个提出Shade trees的，用shade trees来做material editor，最早来自于Gregory D. Abram 和 Turner Whitted 的论文 "Building block shaders"。

2006年的一篇论文题为"Abstract Shade Trees"，对上述论文进行了扩展。个人认为要实现系统，可以第三篇论文为基础。

值得注意的是，Radical的讲座中提到工具的开发大概需要一个人一年的时间。